Recentemente vi um certo influenciador digital com formação em música — e que é um ferrenho defensor do funk — falando várias asneiras sobre as críticas de Theodor Adorno sobre a música no contexto da indústria cultural. Esse influenciador demonstra um total desconhecimento sobre o filósofo da escola de Frankfurt ao caricaturar ele como elitista.
Embora Adorno valorize certas formas de música erudita (especialmente a de tonalidade livre) por seu potencial crítico e de resistência, o alvo central da sua crítica não é apenas um julgamento de gosto musical, mas sim uma análise filosófica.
É um erro achar que Adorno critica apenas a música popular, quando na verdade ele está criticando os mecanismo da indústria cultural que reduz qualquer estilo de música ao padrão da forma mercadoria. Veja esse trecho, por exemplo:
“Os programas vão-se encolhendo, e este processo de encolhimento vai separando não somente o que é medianamente bom, o bom como termo médio de qualidade, mas os próprios clássicos comumente aceitos são submetidos a uma seleção que nada tem a ver com a qualidade. Nos Estados Unidos, a Quarta Sinfonia de Beethoven já se perde entre as autênticas raridades. Esta seleção perpetua-se e termina num círculo vicioso fatal: o mais conhecido é o mais famoso, e tem mais sucesso. Consequentemente, é gravado e ouvido sempre mais, e com isto se torna cada vez mais conhecido. A própria escolha das pproduções-padrão orienta-se pela “eficácia” em termos de critérios de valor e sucesso que regem a música ligeira ou permitem ao maestro de orquestra famoso exercer fascínio sobre os ouvintes de acordo com o programa; os crescendo da Sétima Sinfonia de Beethoven são colocados no mesmo plano do indizível solo de trompa do movimento lento da Quinta Sinfonia de Tchaikóvski.” (Adorno, Fetichismo na Música e a Regressão na Audição, 1963, p. 179).
Nesse trecho, Adorno critica como os mecanismos da indústria cultural contaminam até a música de concerto. Para ele, a lógica de mercado encolhe o repertório, isto é, os concertos, rádios e gravadoras deixam de tocar obras inteiras de Beethoven ou Brahms e passam a repetir só os “maiores sucessos”. Com isso, até clássicos são descartados se não tiverem um tema fácil e colável — a 4ª sinfonia de Beethoven vira uma raridade nos EUA, enquanto a 5ª e a 9ª dominam por causa dos recortes dos seus temas mais famosos.
O critério de escolha deixa de ser estético para virar um mero fator comercial. Não se pergunta mais se a obra é boa, mas se ela vende. Isso cria um círculo vicioso — quanto mais conhecida, mais famosa, mais gravada e mais tocada, o que a torna ainda mais conhecida. A fama gera fama, e o público passa a consumir a obra pelo fetiche de ser “a famosa”, não pela música em si.
Adorno mostra que a música erudita passa a ser tratada como música pop: vale o “gancho” e o momento de impacto. Os maestros vendem concertos pelo crescendo da 7ª sinfonia de Beethoven como se fosse um refrão, e esse trecho é colocado no mesmo nível do solo de trompa da 5ª de Tchaikovsky. As diferenças históricas e formais somem, e tudo vira um “momento épico”.
No fundo, a indústria cultural desmonta as sinfonias para extrair só as partes que dão play fácil e descarta todo o resto. O ouvinte regride, pois não escuta a obra completa, ou ainda, ele só caça o refrão. A audição fica atomizada, presa ao fetiche pela parte famosa, e o repertório clássico real vai desaparecendo. É o mesmo que acontece hoje quando só se conhece 45 segundos da Primavera de Vivaldi porque viralizou em um reels do Instagram.
Será possível que mesmo depois de ler essa passagem de Adorno ainda pode-se sustentar a ideia equivocada de elitismo cultural em sua obra? Que sua crítica também não cita a música clássica? A crítica de Adorno à música ligeira é, essencialmente, uma crítica à Indústria Cultural, demonstrando como ela transforma a arte em um produto alienante e padronizado, que elimina a capacidade de reflexão crítica do sujeito. Portanto, é isso que o filósofo quer nos mostrar: o funcionamento e a lógica da indústria cultural. Nisso ele nos mostra que tal coisa não deixa nenhum estilo de música intacto, seja popular ou erudito, de sua razão instrumental.
— Janilson Fialho (02/05/2026)
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